Blanqui est mort le 1er janvier 1881. Sur 76 ans de vie, il en aura passé, au total, 36 en prison. A lui seul, le fait témoigne de l’âpreté du combat social en ce XIXe siècle qui voit le triomphe de la bourgeoisie, l’industrialisation et l’exploitation féroce d’un prolétariat qui paie au prix fort ses velléités d’affirmation sur la scène politique.
« Oui, Messieurs, c’est la guerre entre les riches et les pauvres : les riches l’ont voulu ainsi ; ils sont en effet les agresseurs. Seulement ils considèrent comme une action néfaste le fait que les pauvres opposent une résistance. Ils diraient volontiers, en parlant du peuple : cet animal est si féroce qu’il se défend quand il est attaqué. »
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