Né à Baltimore à Maryland le 2 juillet 1908, Thurgoof Marshall était le petit fils d’un esclave. Son père William Marshall l’avait appris à apprécier la Constitution des États-Unis et la primauté du droit.
Après la fin de l’école secondaire en 1925, Thurgood a étudié avec son frère William Aubrey Marshall à l’Université Lincoln qui était à l’origine, une université noire. Il a épousé sa première femme Vivian « Buster » Burey peu avant l’obtention du diplôme. En 1930, il avait envoyé une demande à l’Université du Maryland Law School, mais son admission n’a pas été acceptée, car il était noir. Ce refus avait un impact sur sa vie professionnelle. Il a quand même été accepté à Howard University Law School. Il était tout de suite influencé par le nouveau doyen Charles Hamilton qui avait pour objectif le renversement de la Cour suprême de 1898 sous la direction du Plessy V.Ferguson.
Il a réussi a entré dans le tribunal et n’a pas hésité à poursuivre l’université de Maryland qui a accepté de diplômés Amherst ou Donald Gaines Murray. Il a été nommé à la Cour d’appel américaine par John F.Kennedy en 1954 qui lui a permis de délivrer plus de 150 décisions, dont le soutien pour les droits immigrants. Il est décédé le 24 janvier 1993
